País com mais mortes provocadas pelo novo coronavírus em todo o mundo, a Itália será palco de um ato simbólico contra a pandemia nesta sexta-feira (26/3). Um crucifixo de mais de 500 anos, tido como milagroso, será levado de uma igreja em Roma para a Praça de São Pedro, no Vaticano, para uma oração especial conduzida pelo papa Francisco. Em 1522, o artefato também foi usado para combater uma peste no país.
De acordo com a agência de notícias italiana Ansa, a celebração com o Crucifixo Milgroso de Roma está marcada para as 14h (horário de Brasília, 18h no horário local). Em uma oração especial, o papa pedirá pelo fim da pandemia do novo coronavírus.
O crucifixo fica exposto na igreja de San Marcello al Corso, em Roma. O local, aliás, foi visitado por Francisco no último dia 15. Na ocasião, o líder da igreja católica também rezou pelo fim dos casos de Covid-19.
Segundo a agência de notícias do Vaticano, a Vatican News, a devoção ao crucifixo nasceu em 1519, quando, após um grande incêndio que destruiu a igreja, ele foi a única peça a permanecer intacta. Em 1522, ele foi carregado pelas ruas de Roma em pedido pelo fim de uma grande peste que assolava o país. Ainda conforme a Vatican News, o rito se repetiu por 16 dias consecutivos — de 4 a 20 de agosto — após os quais a epidemia cessou.